Wszyscy wiemy, że ćwiczenia są podstawową częścią zdrowego stylu życia niezależnie czy osoba jest zdrowa czy chora. Znalezienie odpowiednich ćwiczeń dla osób chorych na SM jest jednym z problemów. Wiele sportów i programów ćwiczeń powoduje wzrost temperatury ciała, który może dać chwilowe pogorszenie objawów SM. Nawet większe zmęczenie, spastyczność, osłabienie, zaburzenie równowagi, powoduje, że boimy się ćwiczeń. Jednak wiele typów ćwiczeń i rodzajów sportu, może być przystosowanych do możliwości ludzi z SM, tak aby ich wykonywanie było dla nich korzystne. I właśnie ćwiczenie Tai Chi, może być jednym z nich.

Tai Chi jest chińską sztuką wojenną. Głębokie oddychanie, relaks i powolne ruchy są zasadniczym elementem tych ćwiczeń. Często uważa się Tai Chi, za metodę ruchomej medytacji. Tai Chi jest nawet łagodniejsze niż wiele ćwiczeń jogi.

Tai Chi to powolne, eleganckie ruchy, które pomagają utrzymaniu równowagi poprzez przemyślenie każdego ruchu i wzmożoną uwagę. Tai chi posiadające korzenie buddyjskie usuwa stres, poprawia koncentrację i tonus mięśni oraz rozwija równowagę umysłu i ciała.

Ostatnie kliniczne badania potwierdziły że Tai Chi daje wymierne korzyści w poprawieniu równowagi, obniżeniu ciśnienia krwi i poprawie czynności układu sercowo - naczyniowego. Narodowy Instytut Zdrowia w USA (NIH) opłacił trzy badania nad wpływem Tai Chi na stanu zdrowia, kładąc nacisk na zagadnienia równowagi.

Zanim rozpocznie się takie ćwiczenia, koniecznym jest dokładne przebadanie przez lekarza wewnętrznego albo terapeutę, który zna dokładnie SM i może ustalić odpowiedni program ćwiczeń. Większość oddziałów Stowarzyszenia SM w USA sponsoruje takie programy. W południowej części Nowego Jorku Domingo Colon obecny instruktor Tai Chi pracujący z chorymi na SM był wcześniej terapeutą. Od 25 lat prowadzi ćwiczenia Tai Chi przystosowując je do różnych poziomów możliwości uczniów. Większość uczestników ćwiczeń, które prowadzi używa wózków celem poruszania się. Większość ma też problemy z równowagą. Colon rozpoczyna swój program od pozycji siedzącej. Jeżeli uczeń może utrzymać równowagę bez pomocy nóg wtedy stopniowo przechodzi do pozycji stojącej.

W swojej praktyce, jako fizyczny terapeuta Colon ćwiczył wiele osób z chorobami neuro - mięśniowymi, które nie chciały wykonywać wcześniej żadnych ćwiczeń, lecz Tai Chi przystosowane do ich poziomu sprawności stało się dla nich motywacją. Powolne, łagodne ruchy stały się dla nich osiągalnym celem i poruszanie się pomogło poprawić napięcie mięśniowe. W związku z tym poproszony o prowadzenie zajęć dla ludzi z SM wyraził na to zgodę. Poprawienie percepcji ruchu i orientacji przestrzennej jest głównym celem zajęć prowadzonym przez Colona dla chorych na SM. Uczniowie na jego zajęciach są bardzo pozytywnie nastawieni do osiąganych korzyści. Jedna z uczestniczek zajęć uczęszczając około 3 lat na zajęcia, jest bardzo zadowolona. SM nie pozwala jej na prowadzenie samochodu ani na dłuższy spacer, ale nie przeszkadza w braniu udziału w ćwiczeniach. Wykonywała zwykłe ćwiczenia, które wydawały jej się bardzo trudne. Sądziła, że można je wykonywać tylko na stojąco, co przy jej równowadze wydawało się niewykonalne. Instruktor tłumaczył uczestniczącym w zajęciach i pokazywał na video, które ćwiczenia są wskazane dla danej osoby, dla jej ciała i umysłu. To było bardzo inspirujące i pomagające. Ta uczestniczka zajęć ćwiczyła również w domu przy video i zauważyła poprawę zarówno fizyczną jak i umysłową. Wykonywała delikatne ruchy, które wymagały uwagi i skupienia. To dawało relaks. Również korzystne było skupianie się na oddychaniu, co również wpływało na koncentrację i ustąpieniu pewnych objawów spastyczności, bólów mięśni etc.

Tai chi daje korzyści nie tylko dla równowagi fizycznej, lecz także dla umysłowej. Kiedy mówi się o równowadze, mówi się jednocześnie o wielu rzeczach. Jest to koordynacja, oddychanie a także równowaga emocjonalna. Wiele z ćwiczeń na utrzymanie równowagi może być wykonywanych na siedząco.

Inna uczestniczka zajęć, która w ogóle nie stała samodzielnie, ćwiczyła przez cały czas na siedząco. Praktykowała te ćwiczenia systematycznie przez kilka lat i twierdziła, że jej to bardzo pomagało w zachowaniu równowagi. Inny uczestnik po 2 latach stwierdził, że ustąpiły mu częściowo ogólne bóle mięśniowe.

Jak znaleźć możliwości ćwiczenia Tai Chi? Należy zapytać we własnym oddziale SM, czy można by było takie zajęcia zorganizować.

W niektórych klubach sportowych, ewentualnie ośrodkach rehabilitacji istnieją takie możliwości. Jednakże jeśli zdecydujesz się dołączyć do takich zajęć na własną rękę porozmawiaj wcześniej ze swoim instruktorem o swojej chorobie i możliwościach ćwiczenia dostosowanych do twoich potrzeb i stanu zdrowia.

Artykuł ze strony Polskiego Towarzystwa Stwardnienia Rozsianego